蛋白粉是最近大家接觸較多的一種營養補充劑。根據來源的不同，蛋白粉分為乳清蛋白和大豆蛋白兩大類。乳清蛋白是從牛奶乳清中分離提出的，具有純度高、吸收率高的特點。 大豆蛋白是源于大豆的一種植物蛋白，除了構成生物有機體以外，其含有的免疫球蛋白、抗體都具有維持機體免疫功能的作用，且植物蛋白還可以有效地保障人體正常的生理需求，預防心血管疾病的發生。 蛋白粉的主要作用是促進肌肉生長，特別是在健身方面，很多人在運動之后服用蛋白粉，幫助肌肉生成。 目前對于老年人，因為隨著年齡增加或代謝變化，會出現肌少癥，即脂肪和肌肉的比例會發生一些問題，也考慮在不加強腎臟負擔的情況下，可以適當補充蛋白粉。 蛋白粉還可以提高免疫力，因為它本身就是蛋白質組成的，是修補細胞與建造組織的原材料，構成體內所有的細胞和組織的結構； 有些傷口或刀口是否能夠很好地愈合與體內的蛋白質是否充足有關系，因為恢復傷口和促進傷口愈合的前提是保證原材料的充沛，并且它是維持細胞正常功能和新陳代謝所必需的物質。 另外蛋白粉還可以形成酶系統，維持正常的消化機能，包括制造血液的運送物質、維持身體的滲透壓以及酶的催化作用，還有機體的激素，包括雄性激素、雌性激素，其基本的材料都是由蛋白質構成的。 有一些非常消瘦的患者，特別是神經性厭食的女孩會出現絕經、閉經，就是因為雌激素的水平嚴重下降所致。此外，蛋白粉內的血紅蛋白還有遠期的運載功能。 目前，在減肥中也經常用到蛋白粉，因為蛋白粉飽腹感比較強，消化吸收相對碳水化合物較慢，所以適量補充蛋白粉可以使減肥的患者既減少多余能量的攝入，也能夠減少饑餓感的生成。但腎病患者或腎臟功能有問題的人，要慎用這種高蛋白食品。