急性胰腺炎有三種分類方法： 1、按病因可分為膽源性胰腺炎、酒精性胰腺炎、高脂血癥性胰腺炎、繼發于甲狀旁腺腫瘤的胰腺炎、繼發于胰腺手術后的胰腺炎、繼發于胰腺癌的胰腺炎，這種分類方法不完善； 2、按病理分類可分為急性水腫性胰腺炎、急性出血壞死性胰腺炎、急性化膿性腺炎； 3、臨床分類是常用的分類方法，可將急性胰腺炎分為輕度胰腺炎、中度重癥胰腺炎和重度重癥胰腺炎。輕度胰腺炎發生胰腺炎癥及胰腺水腫，不發生滲出和并發癥，具有自限性，通過1-2周的正規治療可以治愈。中度重癥胰腺炎有并發癥發生，可發生器官功能衰竭，這種器官功能衰竭在48小時之內可逆轉。重度重癥胰腺炎在急性胰腺炎的基礎上，出現心功能衰竭、呼吸功能衰竭以及腎臟功能衰竭，這種器官功能衰竭在48小時之內不能逆轉，因而病情非常嚴重。