一般基礎代謝率低指的是病理狀態，在病理狀態下基礎代謝率低多見于甲狀腺功能減退癥或者是腎上腺皮質功能低下，這時都可以造成基礎代謝率的下降。基礎代謝率是指患者的脈搏加脈壓減去111，正常范圍是-10%-+15%。超過+15%就是基礎代謝率增高，常見的疾病有彌漫性甲狀腺腫伴甲狀腺功能亢進癥、急性甲狀腺炎、亞急性甲狀腺炎等一過性甲亢期。如果基礎代謝率在30%，就是輕度甲亢，在30%-60%稱為中度甲亢，超過60%就稱為重度甲亢。如果基礎代謝率在-10%以下，就是基礎代謝率減低，這時要查明原因，看是否發生了甲狀腺功能減退癥，或者是腎上腺皮質激素分泌不足，并給予相應的治療。如果是甲狀腺功能不足，應該給予左甲狀腺激素替代治療，應該根據患者的年齡、心臟功能逐漸加量。一般常說的基礎代謝率偏低，與臨床上所說的基礎代謝率低下不一樣。