少量的胸水，病人僅有胸部不適或胸部隱痛感，大量的胸腔積液病人可能出現胸悶、氣短甚至呼吸困難。根據引起胸腔積液的原因不同，可能具有相應原發病的表現。如腎病綜合征引起的胸腔積液，除胸水胸腔積液的表現外，可能有浮腫、蛋白尿、血尿等腎病綜合征的表現，結締組織病引起的胸腔積液如類風濕關節炎，可能還同時會出現關節的癥狀、血液的表現、皮膚的表現、腎臟的表現。肺癌引起的胸腔積液，可能同時具有肺部腫塊、咳嗽、咯血等原發肺癌的表現。所以發現胸腔積液，一定要考慮到有沒有其他系統疾病的可能，進行相應的檢查，做到合理的診斷、合理的治療。