通常通過鋇餐檢查查出食道癌的準確率不能評估。因為做鋇餐檢查時，即使發現了食道可疑病變，但因為無法做病理，所以并不能確診食道癌。食道癌是發生在食道黏膜的惡性腫瘤，通常可以在食道黏膜形成腫塊或潰瘍。而臨床上檢查食道癌的方法主要是通過胃鏡檢查來觀察食道黏膜的病變情況。若此時發現了可疑腫塊或潰瘍性病變，就要取組織做病理學檢查，才能明確是否得了食道癌。此外，在臨床上一些年老體弱的病人可能身體狀態不能耐受胃鏡檢查。此時臨床醫生可能會先建議病人做鋇餐檢查，通過一些間接的影像觀察食道黏膜的病變情況。在做鋇餐檢查時，若食道有腫塊存在，則局部可出現鋇餐的充盈缺損；若有局部潰瘍形成，則可出現鋇餐的龕影。因此，若出現上述影像學改變的病人，還是應該在身體狀態好轉后，盡可能去做胃鏡檢查。因為要想確認食道癌，必須拿到病理結果，病理檢查是確診食道癌的金標準。