呼吸性呼吸困難常見于支氣管哮喘和慢性阻塞性肺疾病，它是由于下氣道的阻塞，導致呼出氣流不暢，從而出現呼氣延長，因此被稱為呼氣性呼吸困難。而且由于呼氣性呼吸困難的時候，因為呼出的氣流不暢，呼吸時用力會導致肋間隙向外膨隆，這就是呼氣性呼吸困難的體征。呼吸性呼吸困難見于下氣道阻塞的疾病，最常見的就是支氣管哮喘和慢性阻塞性肺疾病。支氣管哮喘和慢性阻塞性肺疾病都屬于慢性氣道的炎癥，慢性氣道疾病是它們共同的特征，氣道的炎癥都可以導致氣道的狹窄或者氣道的痙攣，而導致呼氣不暢使呼氣延長，出現呼氣性的呼吸困難。除了呼吸性的呼吸困難之外，還有吸氣性的呼吸困難，而吸氣性的呼吸困難是由于上氣道的部分阻塞造成。