地中海性貧血實際是整個貧血性疾病中的一種類型，地中海性貧血又屬于貧血中的一類，是溶血性貧血疾病。所以貧血是大概念，而地中海性貧血是其中的疾病之一。地中海性貧血往往因為是由于遺傳性疾病造成，分成α、β類地中海性貧血。 根據貧血的程度不同，患者可以有不同的貧血臨床癥狀。有的人表現出頭暈、耳鳴、視物模糊，夜里夢多，容易產生失眠。這些癥狀都與貧血癥狀相一致和相符合，只是發病機制不完全相同。地中海性貧血主要是由于紅細胞珠蛋白缺陷，造成的貧血。所以根據發病機制，可從貧血中單獨劃分出來，與缺鐵性貧血、再生障礙性貧血區分開。