放療是治療食管癌的重要手段，可以控制食管癌的局部病變發展，延長病人的生存時間。食管癌是起源于食管黏膜上皮細胞的癌癥，如果能夠早期發現，并且是單發性病變，沒有淋巴結轉移和遠處器官轉移，手術治療則是重要的治療方式。手術之后，可以將食管斷端和胃進行連接，恢復食管的消化功能。但是很多食管癌在發現的時候，病灶較大，或者是多部位食管癌，或者是伴有食管周圍淋巴結轉移，都不適合手術治療。這時放療，就是治療食管癌的重要手段。通過放射治療，控制食管癌病變的發展，使病變消失，或者使病變明顯縮小，以恢復病人的進食功能。病人往往還要同時使用化療，控制轉移性病變的發展，進一步使病人的生存期獲得延長。需要注意的是，食管癌的根治性放療通常需要的總放射劑量較大，可能造成食管胸膜漏、食管氣管瘺等情況。所以在放療過程中，要密切關注，并給予積極的治療。