一緊張則心慌氣短屬于普遍現象，所有人群，包括有心臟基礎疾病的人群都可能會出現。因為緊張會導致植物神經功能出現動態變化，而植物神經包括交感神經、副交感神經，它們控制心跳、呼吸。在生氣、緊張時，交感神經會讓心跳加速，使心肌的收縮更加有力量。所以心跳加速、心跳用力收縮常會讓人體感覺心慌、氣短。在緊張、應激，甚至要與別人吵架時，心肺都會動員起來，使機體循環加速，血壓則會上升，機體包括各種組織，尤其是肌肉動員起來之后，對血、氧的要求則會增加，心跳加速、呼吸的頻率也會加快。此時自然會感覺到心慌、胸悶、氣短，此為生理現象。但對于有基礎的心肺疾病，或平時不愛運動、心肺儲備功能很差的人群而言，一旦交感神經亢進，需要調動時，這種感覺可能會更加明顯、突出。