結核性胸水的診斷需要了解患者結核病接觸史、結核病癥狀、體征、胸部影像學、B超檢查、PPD皮試、血清結核抗體及胸水相關生化、細菌學胸膜病理檢查等進行綜合分析，作出判斷。 結核性胸膜炎的診斷分為臨床診斷和確診兩種，影像學符合結核性胸膜炎包括胸片、CT、B超可見胸腔積液、包裹性積液、胸膜增厚、粘連等表現。胸水抽出后送檢，常規生化提示滲出液腺苷脫氨酶>45U/L，同時具有免疫學檢查陽性結果，比如PPD、結核抗體、T-SPOT三者之中任意1種陽性，結核性胸膜炎的臨床診斷就為成立。 確診病例則是在影像學知識下由病理診斷結核或者病原學分子生物學檢查陽性。值得注意的是具有發熱且肺部有明顯炎性病灶的胸腔積液，尤其是中大量積液，胸水為滲出液，在排除腫瘤性疾病的情況下，疑診結核性胸膜炎給予診斷性抗結核治療是合理的，亦是首選。