兒童急性腦脊髓炎極少自愈，需要及時到專業醫療機構就診，同時接受及時有效的治療。兒童急性腦脊髓炎是一種嚴重的中樞神經系統疾病，起病較急，病前1個月可能存在前驅病毒感染史，如上呼吸道感染、腸道感染、嘔吐、腹瀉等。起病時發熱可有可無、臨床表現多樣，以頭部癥狀為主，可存在頭痛、嘔吐、頭暈、驚厥、意識障礙，還可伴有精神障礙或腦膜刺激征等。 局限性頭部癥狀可以出現偏癱、失語、視力異常等；腦干癥狀可有腦神經受累，以面神經受累為主，可表現為偏癱；小腦受累可有共濟失調、眼睛震顫；脊髓根據受累層面不同可出現四肢癱、截癱、主客觀感覺障礙以及大小便異常。如有上述癥狀應及時到醫院就診，需要接受免疫治療、對癥支持治療。危癥患者可能需要到重癥監護室呼吸機輔助通氣治療等，良好的護理較為關鍵，早期治療預后良好。少數患兒存在后遺癥，如視力障礙、癲癇、偏癱等，極少數癥狀或暴發型流行性腦脊髓膜炎患者可能導致死亡。