膽汁由肝臟合成和分泌，經復雜的膽管系統排到腸腔。肝臟類似土壤或花盆，膽管系統類似花盆里面種了一顆小樹，樹干和樹根就是完整的膽道系統，可以將水分想象成膽汁，樹根比較多的密布于整個肝臟，膽汁分泌以后就進入到密集的小末梢膽管里，逐步開始匯合并向肝外流動。膽汁在肝門部分由左、右兩根主管道開始匯合，稱之為左肝管和右肝管，匯合以后形成共同的管道，稱之為肝總管，肝總管會一直向下進入到腸腔，在肝總管進入腸腔的中間部分有一個膽囊管。膽囊管是膽囊連接膽管的一個小管道，直徑大概只有0.3mm，肝總管跟膽囊管匯合以后，下面的部分稱之為膽總管，膽總管繼續向下跟胰管會合以后共同開口到腸腔，上述整個途徑是膽汁運行的途徑。膽囊不需要消化食物時，在膽管里面的膽汁會通過膽囊管進入到膽囊里，膽囊會將膽汁里的水分以及有用部分、營養物質重新吸收，即濃縮膽汁。濃縮膽汁會儲存在膽囊里面，當患者需要消化食物時，膽囊就會收縮，濃縮膽汁又會進膽囊管，回到膽總管里面去，通過膽總管的開口流到腸腔去消化食物，上述即為膽汁的排出途徑。