代謝是一個生物學的名詞，代表新陳代謝的一個過程，新的東西進來，舊的東西出去。身體攝入食物，攝入熱量，將其轉化成脂肪、蛋白質儲存起來，需要時要利用，再把這些廢物排出去，這樣的過程就是代謝的過程。部分人代謝比較旺盛，吃得多，但排得也快，不會胖，部分人可能代謝較慢，吃得不多卻容易胖。比如老年人容易發胖，就與代謝減弱有關，甲亢病人容易瘦，因為甲狀腺激素刺激代謝的活性。有的人容易瘦，有的人容易胖，與基礎代謝率有關。但是目前除了已知的甲狀腺激素可以影響代謝以外，對于一個沒有疾病的健康人，代謝率確實不一樣。這是個人體質差異，即基因差異，目前沒有有效的手段能改變。