中醫的理論認為冰糖性甘、平，有一定止咳化痰、理肺、止氣作用，所以經常用來止咳和化痰，配合中藥使用的效果會更好。很多止咳藥都可以加冰糖一起服，有的用冰糖做藥引。很多老年人含冰糖來清嗓、清咽、止咳、化痰，冰糖燉雪梨是一道較好的止咳化痰的藥膳，但止咳、潤肺、化痰作用比較輕，若單純使用，對很多病癥不能起到良好的效果。如果只是輕微咳嗽，或感冒后遺留的咳嗽，沖些冰糖水或者口含冰糖有一定止咳效果，可以起到相應作用。如果病正在進展期或者還有發熱、頭疼、胸悶、氣喘這些癥狀，則不能單純依靠吃冰糖，需要到醫院就診，用止咳、化痰的藥物，如果有必要還要給予一些抗感染、抗病毒藥物，這些藥物聯合使用，才能起到良好的效果。