間接膽紅素和直接膽紅素合并統稱為總膽紅素，膽紅素主要是由紅細胞破壞而來。在沒有經過肝內葡萄糖醛酸轉移酶的作用，間接膽紅素經過肝臟代謝可以轉變為直接膽紅素，膽汁排入膽道經大便排出。若是間接膽紅素偏高，原因具體如下： 1、往往提示肝臟出現一定問題，若有肝臟的環節出現問題會發生黃疸；血清中膽紅素升高往往表示肝臟病變，或者膽管堵塞，而血清膽紅素升高的高低也代表病重的嚴重程度； 2、若紅細胞破壞較多，也會導致間接膽紅素增多，當肝臟來不及將這些膽紅素轉化為直接膽紅素時，就會出現溶血性黃疸。當肝細胞發生病變時，或者膽紅素來不及轉化為膽汁，肝細胞腫脹時，肝內膽管受壓膽汁分泌受阻，血中膽紅素升高，就會發生肝細胞性黃疸，使間接膽紅素升高。