肺結核是國家法定乙類傳染病，是呼吸道傳染性疾病。患者在咳嗽、打噴嚏、唱歌或大聲說話時，會把含結核菌的微滴排到空氣中，健康人吸入含有結核菌的空氣則有可能被傳染。 肺結核的傳染性強弱、傳染期不同，要根據患者的痰抗酸染色、分枝桿菌培養的結果而定，一般痰陽患者的傳染性比痰陰患者更強。傳染期也不能一概而論，要根據肺結核患者治療后結核的控制情況而定。大部分敏感肺結核經極其有效的抗結核治療2周后傳染性可得到控制，所以肺結核患者需要每個月定期復診、定期檢查，來觀察病情的恢復情況。