脾的作用和功能是吸收、利用食物、生氣血，西醫的脾和中醫的脾不同，西醫的脾是一個免疫器官，是儲血器官。大量免疫細胞都在脾，如有血液病時脾腫大比較常見，或感染性疾病，如瘧疾也會出現脾大，如肝病有門脈高壓的時候也會出現脾大。有外傷以后脾做切除的患者，其免疫力可能會受影響，但逐漸的如腸道里邊的淋巴結或骨髓、其它器官還會代償。 中醫的脾作用是運化以及生氣血，脾主運化的能力反映為進食食物以后能夠充分的吸收、利用。另外，氣血的生成也是靠脾把氣血運轉到全身各處。另外，脾還主統血，如果出現牙齦出血或皮下出血、婦女月經量過多等血液外溢表現，脾統血能力可能受到影響。