便秘的患者服用乳果糖后起效的時間因人而異，較為敏感的患者服用乳果糖后，可能1-2個小時即可出現反應，包括發生小腹疼痛、脹氣以及排便感覺。但部分患者服用乳果糖后起效的時間相對較長，可能會在數小時后才會出現感覺，甚至反應不明顯，僅自覺小腹略有脹感，糞便可能較為成形。乳果糖屬于緩瀉劑，并不存在較強效的刺激排便效果，也不會在服用后即可較快發揮作用。并且乳果糖屬于滲透性瀉劑，可將更多的水分拉向腸腔，使糞便松軟而易于排出。服用乳果糖后，便秘的程度會相對減輕，并且乳果糖較為安全，老年人、孕婦以及兒童均可服用。