通常正常人心率與脈搏次數一致，脈搏的次數就反映心率的頻率水平。心律失常和心房顫動時心臟射血分數降低，心排血量降低不足以將血液傳導至周圍遠端的橈動脈，脈搏頻率可能會低于實際心率水平，稱為脈搏短絀的現象，此時脈搏無法真實反映患者心率的情況。通常脈搏與心率屬于一致水平，而在某些病理情況下，脈搏次數可能要低于實際心率次數。當患者處于比較危重或者臨終狀態時，如果產生電機械分離，在監測上可以看到心率搏動，但是脈搏并沒有觸及搏動，也會導致脈搏與心率出現不一致。