胰島素空腹的正常范圍一般是5-20mU/L，但不同的醫院，不同的設備試劑盒檢測會有些差別，有時還要注意胰島素后面單位的不同。每個人都有正常的空腹胰島素水平，這是因為胰腺有基礎分泌模式，大概就固定在此速度分泌，從而維持血糖在合理的正常范圍內。但肥胖的人有可能會出現胰島素抵抗，即胰島素不敏感，身體就會需要分泌更多的胰島素去控制血糖。因此檢測肥胖人群的空腹胰島素水平會發現高于上述范圍，就提示可能存在胰島素抵抗。但還有糖尿病患者，如1型糖尿病患者往往存在胰島素絕對的缺乏，所以其空腹胰島素水平往往顯著低于空腹胰島素正常參考范圍的低限。因此可通過一個人的空腹胰島素范圍，就能大概判斷出是否存在胰島素缺乏或胰島素抵抗。