紅蓮子是蓮科的植物，蓮的成熟果實。一般在秋季的時候，果實成熟以后，隨著蓮房一起取下，取出果實，去殼，經過干燥以后，制得的就是紅蓮子。白蓮子是經過將紅蓮子加工，去皮得到。從營養價值上，紅蓮子和白蓮子成分差不多，都是含有蛋白質，還有一些鈣、磷、多種維生素。從口感上白蓮子比較軟，經過煮熟以后，比較軟、糯，而紅蓮子不易煮爛、偏硬，而且有點發澀。作為藥用，紅蓮子比較側重于補血，而白蓮子是補氣。但是這兩個藥材都具有補中益氣、健脾和胃、養心、安神的作用。蓮子是很好的藥食同源的中藥材，在臨床上一旦作為藥用，一定要在醫生的指導下，尤其是中醫師的指導下來辨證應用。