對于患者而言，關節炎和滑膜炎在某些情況下是同一個問題。部分情況下為關節炎伴隨滑膜炎，而滑膜炎本身也稱為關節炎，應該辨證地看待，具體情況如下：1、關節炎：關節里面的軟骨、半月板或者滑膜發生的慢性炎癥、急性炎癥或者急性損傷，導致關節疼痛、腫脹、活動受限，此時稱為關節炎；2、滑膜炎：滑膜炎是單純的關節里的滑膜發炎，而關節里的骨骼、軟組織、韌帶、軟骨完整無缺。所以滑膜炎本身是關節炎，而關節炎不一定是滑膜炎。通過關節的核磁共振檢查，可以很準確知道關節炎是否為滑膜炎。除滑膜炎外，是否有軟骨損傷、韌帶損傷、附著的半月板結構或其它裝置的損傷，可以判斷到底是關節炎，還是合并有滑膜炎。