在正常生理狀態下，進食普通的食物，尤其是含糖的食物，就可以促進胰島素分泌，這是由于生理狀態下，在進食以后，會調動消化系統功能，這個時候胰島β細胞就會負責分泌胰島素，來幫助人體進行消化，來幫助人體進行血糖的代謝與調節。但是，在病理狀態下，進食食物并不能夠促進胰島素分泌，尤其是自身免疫性因素，或特發性因素導致的1型糖尿病，這些患者會出現胰島β細胞受損，胰島素分泌不出來，即使進食含糖的食物，胰島素的分泌也是一個低頻曲線。所以，在這種病理狀態下，并不能通過食物來促進胰島素分泌，而是針對這種病理的狀態，進行外源性胰島素的補充，否則，會出現糖尿病酮癥，甚至誘發糖尿病酮癥酸中毒，這是比較兇險的一個急性并發癥。另外，對于2型糖尿病的患者，這種病理狀態下，其實胰島素可以分泌，并不需要通過進食來進一步刺激。對于2型糖尿病的患者，主要是分泌出來的胰島素不能被有效利用，會由于胰島素抵抗而作用下降，不需要再進一步地促進胰島素分泌，而是應該改善胰島素的敏感性。可以通過控制體重來減輕胰島素抵抗，必要的時候，還應該在醫生的指導下，加用改善胰島素敏感性的藥物，來幫助人體提高胰島素的敏感性。