直腸鏡有別于結腸鏡，直腸鏡是一根大概20cm長的鏡子，一般較硬，鏡子前端帶有光源、攝像頭、活檢孔道。在檢查前，首先讓病人排便即可不需要清腸，保持直腸空虛就可以。操作者進行檢查時，病人可以采取膀胱截石位、肘膝位或者側臥位，根據情況而定。觀察時醫生會把直腸鏡插入到肛門里，觀察直腸有沒有腫物、潰瘍、腫瘤，如果發現病灶，還可以取病理組織進行活體組織檢測，這樣能夠準確的判斷病變的性質。對于良性病變，還可以在鏡子下方進行簡單治療，所以直腸鏡對于離肛門大概20cm的直腸部位病變，可以有明確診斷和輔助治療作用。