睡眠不足時大腦無法得到充分休息，可以引起頭痛、頭暈、記憶減退，另外會導致注意力不集中，工作能力、工作效率、學習能力、在緊急情況下的反應能力均會下降，還可以導致全身疲乏無力，精力、體力減退。睡眠不足對情緒也有影響，經常睡眠不足會導致煩躁，容易激惹，會出現焦慮、抑郁，精神比較萎靡。如果經常睡眠不足，可以引起心慌、胸悶，以及消化道癥狀，如腹脹、食欲改變、便秘，女性還可以導致月經紊亂。有些患者會引起血壓波動，突然升高等，高血壓患者不容易控制好血壓。兒童如果經常睡眠不足，會影響生長發育。另外經常睡眠不足的人皮膚會比較粗糙，面色晦暗，對外觀也有影響。睡眠不足還會使免疫功能下降，在免疫功能下降的情況下容易罹患各種疾病。