人緊張時血壓容易快速升高，但不是所有人緊張時會有明顯血壓升高，尤其是血壓正常的人緊張時，血壓可能會有小范圍升高，但在正常范圍內。血壓升高符合人體生理變化趨勢，當人緊張時，交感神經興奮，需要調動血壓滿足人體臟器需求。但是高血壓患者，尤其是年齡較大的老年人，在情緒激動時，血壓可能會升得較高，提示血壓自我調節機制的退化。在血壓升高時，機體有降壓機制，如頸動脈竇壓力感受器感受到血壓增高時，會上傳到降壓中樞，啟動擴張血管、降低血壓的進程。年齡大或情緒較緊張的患者，降壓機制還沒有調動起來時，血壓會升高，是因為調壓機制遲鈍、不敏感。老年人血壓升高時，上行傳到中樞的時間延遲，還沒等調節降壓機制啟動，血壓已經升高，尤其是越緊張的人，此情況越明顯。