皮質醇也稱為氫化可的松，是一種糖皮質激素，由腎上腺皮質所分泌，皮質醇具有重要的生理和藥理作用。1、生理作用：當人體遇到應激時，比如外傷、感染，皮質醇就會分泌增多，幫助對抗應激。主要通過讓糖、脂肪、蛋白質分解增加，為對抗應激提供充足原料。皮質醇也具有儲鈉排鉀的作用，有利于人體維持好血容量，調節好電解質平衡。如果皮質醇分泌過多，會出現皮質醇增多癥，可以出現滿月面容、水牛背、皮膚紫紋。如果皮質醇分泌不足，可以造成腎上腺皮質功能減退、皮質缺乏，會出現消瘦、血壓降低、不想吃東西；2、藥理作用：皮質醇在臨床治療中，也有一定的藥理作用，有抗免疫的作用，比如移植器官后使用皮質醇，能夠抗排異。如果身體出現自身免疫性疾病，比如紅斑狼瘡、類風濕關節炎以及各種自身免疫性疾病，可以使用皮質醇來治療各種自身免疫性疾病。腎上腺皮質功能不全造成的皮脂醇減少，使用皮質醇進行替代治療。通過測定血和尿皮質醇水平，來了解體內皮質醇是否增多或減少。如果使用皮質醇在治療某些疾病時過量，也會造成體重增加、骨量減少，甚至出現糖代謝紊亂。應該在醫生的指導下，合理使用糖皮質激素，包括皮質醇。