乳果糖主要作用于腸道，不吸收入血，所以一般是不會升高血糖的。乳果糖作用原理是進食后提高腸道滲透壓，使水分從細胞及細胞間隙進入腸腔，可以改善胃腸蠕動，達到潤腸通便的作用。很多老年人尤其是一些便秘的患者，如頑固性便秘或胃腸功能比較弱導致的便秘，可以通過服用乳果糖進行緩解。乳果糖雖然口感是甜的，但只作用在腸道不吸收入血。因為乳果糖不是類似果糖的單糖，不會對人體的空腹、餐后血糖造成影響，所以服用后一般不會升高血糖。