急性胰腺炎的臨床異質性很強，有輕型胰腺炎、中型胰腺炎、重型胰腺炎。重型胰腺炎導致死亡的速度比較快，有些患者甚至在發病數小時后可能會死亡，重型胰腺炎的死亡率可能達到35%-50%。因此，對于急性胰腺炎的預后，其臨床分級比較重要。輕型胰腺炎死亡率較低，患者存在胰腺炎時沒有多器官、臟器受累。而重型胰腺炎是指在發生急性胰腺炎后，臟器的衰竭時間超過48小時。在上述二者之間出現器官功能的障礙，但其持續時間短于48小時一般定義為中型胰腺炎。胰腺炎的診斷比較重要，如果胰腺炎患者起病時較重，沒有被及時識別和就醫，死亡率比較高。如果出現急性胰腺炎，首先需要禁食禁水，任何吃喝有可能會加重胰腺炎的病情。其次需要及時到醫院就診，即使是輕型胰腺炎也需要住院治療。