食管癌分期采用國際統一標準，TNM分期。T指腫瘤大小、周圍組織侵犯情況；N指淋巴結轉移情況；M指全身轉移情況。TNM分期分為臨床分期、病理分期兩類，病理分期需將腫瘤、淋巴結清除后，才能精確T和N分期。M分期可通過常規胸部CT、腹部CT、B超，來診斷有無遠處臟器轉移。精確的病理TNM分期對食管癌治療非常有益，可指導患者是否進行化療、放療、中醫中藥、免疫治療等后續治療。