食管癌又叫食道癌，是較為常見的消化道腫瘤，是發生在食管上皮組織的惡性腫瘤，占所有惡性腫瘤的2%。全世界每年約有30萬人死于食管癌，該疾病的發病率和死亡率各國差異很大。我國是世界上食管癌高發地區之一，每年平均病死約15萬人，而且北方多發于南方，男性多于女性，發病年齡多在40歲以上。食管癌的發生原因與亞硝胺慢性刺激、炎癥與創傷以及遺傳因素等有關。典型的癥狀為進行性吞咽困難，先是難咽下干的食物，繼而是半流質食物最后水和唾液也不能咽下。臨床上的治療方法有手術治療、放療、化療、中醫抗瘤治療、姑息治療及其他治療等，需根據患者診斷及分期選擇治療方法。