小三陽和大三陽是老百姓的簡化稱呼，小三陽指的是乙肝五項的一、四、五項陽性，大三陽指的是乙肝五項的一、三、五項陽性。小三陽中的陽性第四項是指的e抗體，大三陽中的陽性第三項指的是e抗原。大三陽在乙肝感染者體內復制比較活躍，病毒含量較大。小三陽病毒復制不較活躍，病毒的總含量相對來講要小。根據大三陽與小三陽對于患者本身肝臟損傷的病情判斷，并沒有任何參考價值。有的小三陽患者病毒含量不大，但是肝臟的病情未必不重，也可能已經出現肝硬化，甚至已經到達肝功能衰竭的程度。而大三陽患者，反而是有相當一部分人群，處于攜帶者的狀態，即病毒復制病毒，但肝臟并沒有受損。大三陽和小三陽患者之間，也可以互相轉化。大三陽患者在若干年的感染之后，隨著身體的免疫系統與病毒的互相斗爭，大三陽患者可能會逐漸轉化成小三陽患者，所以大三陽的患者，通常是感染的時間比較短，而小三陽的患者，通常感染的時間比較長。