葉酸是從備孕，即計劃妊娠前3個月開始吃，具體吃藥的時間沒有固定。可以在一天當中的任何時間服用，飯前、飯后都不受影響。現在比較常服用的幾種藥物，比如愛樂維(復合維生素片)，其中含有0.8mg葉酸，或者是單純的斯利安(葉酸片)。但是對于既往分娩過神經管畸形的胎兒的孕婦，比如曾經有過腦積水、脊柱裂 、腦膜膨出等妊娠史的孕婦。建議從孕前3個月開始吃，這樣才能夠有效地降低胎兒發生神經管畸形的風險。