生檳榔和熟檳榔都具有致癌性，因為生檳榔和熟檳榔在咀嚼之后，都可能會產生對于人體有致癌性的亞硝胺鹽。如果人體長期地嚼生檳榔或者熟檳榔，就有可能導致局部口腔癌，或者是一些胃腸道癌，如食管癌、胃癌、肝癌等多種癌癥的高發。因此各種世界衛生組織已經將檳榔這種具有致癌性的物質，劃歸為一級的致癌物。而生檳榔、熟檳榔除了有致癌性之外，還可以對人體的口腔黏膜造成嚴重的損害。同時由于熟檳榔在加工時，增加了一些食品添加劑，因此如果長期地攝入，也可能會導致其他一些疾病的發生，如高血壓或者冠心病的發病率有所增加。所以臨床上無論是生檳榔還是熟檳榔，對于人體都有損害。