嚼檳榔在口腔內的危害，主要是容易造成黏膜下纖維性變。黏膜下纖維性變屬于一種癌前病損，可能導致癌變，所以盡量不要嚼檳榔。因為檳榔主要生長在南方熱帶地區，所以有很多南方人有嚼檳榔的習慣，嚼檳榔與抽煙相似，也容易上癮。嚼檳榔容易造成黏膜下纖維性變，即黏膜下組織發生纖維化，局部發硬、粗糙。嚴重時黏膜組織會形成纖維條索，導致黏膜僵硬、沒有彈性，需要進行手術切除纖維條索。一旦癌變之后，需要擴大手術范圍，不但要切除癌變的組織，還要切除鄰近的正常黏膜組織，做淋巴的清掃術，預防性切除附近可能發生轉移的淋巴結，手術傷口會較大。