頸椎病是臨床上較常見的一種疾病，醫學上頸椎病的定義是，由于頸椎韌帶附屬的關節及頸椎椎體增生、退變，繼而對周圍的重要器官、組織壓迫產生癥狀。比如常見壓迫頸部的神經根，會產生手麻木、無力等癥狀，臨床稱為神經根型頸椎病。如果增生、退變的骨刺壓迫頸椎脊髓，會產生脊髓受壓癥狀，比如行走不穩、四肢無力麻木等，這種稱為脊髓型頸椎病。還有一種情況下，頸椎退變、骨刺、增生會壓迫頸椎椎動脈，產生頭暈等癥狀，臨床上稱為椎動脈型頸椎病。現在認為頸椎退變、增生、不穩，甚至會刺激到頸部頸交感干，從而產生頸椎交感神經興奮或抑制癥狀，如心慌、血壓過高、血壓過低、心動過速、視物模糊等，這類稱為交感神經型頸椎病。還有一些不常見頸椎病，比如頸椎增生壓迫食管產生吞咽困難，稱為食管壓迫型頸椎病。