軟化耳屎的藥水是耵聹水，成分是碳酸氫鈉滴耳液。所謂耳屎是指耳道耵聹腺脫落的耵聹，混合灰塵及脫落上皮等，而形成的一種物質。耳屎依據耵聹的不同性狀，所形成的堅硬程度也有所不同。大多數情況下，耵聹可以隨吞咽動作、打哈欠、轉頭或睡覺時翻身動作自行脫落至耳道之外。如果有些人耵聹呈糊狀，混合臟物凝固之后會形成較堅硬的塊狀，此時不易取出，可以用點耵聹水的辦法將其軟化。耵聹水的主要成分是碳酸氫鈉，碳酸氫鈉可以充分與耳屎中的耵聹樣作用，使堅硬的耳屎變松軟，甚至變為稀糊的半固體性狀。耳屎被充分的軟化之后，可以用耳吸引的辦法吸出，也可以用耳朵沖洗的辦法，用溫和的水流將軟化后的耵聹從耳道內沖洗出，避免因耳屎強行取出而對耳道內造成損傷，是一種安全的治療方法。