心里緊張、恐懼是程度不同的2種現象，緊張更多的時候與焦慮有關，恐懼比緊張程度更重。緊張、恐懼無論是對人、對事、對物，如果只是個正常反應，則可以不用管，因為會隨著人、物的走開，或者事情的解決便隨之消失。沒有給患者造成很大的痛苦，或者長時間的痛苦，也不見得作為一個病態的東西進行處理。如果患者心里緊張、恐懼，在某段時間里的嚴重程度不同，給患者造成較大痛苦，與人、物、事無必然聯系，此時可能是病態的情況。此種病態可見于焦慮癥、恐怖癥，也可見于情緒上的疾病，如抑郁癥、雙向抑郁，也可以見于精神病等。通常針對不同疾病進行處理，也可根據癥狀進行相應處理，具體需根據患者情況，決定最合適的處理方法。