肥胖主要是因為身體成分內的脂肪超標，導致體重增加。身體成分包括脂肪、肌肉、水分、礦物質等，脂肪超標才稱為肥胖，不能僅將體重的重量超標定義為肥胖。因為存在部分人，如運動員，雖體重超重，但是因為肌肉超重，而脂肪沒有超重，此類情況不能認為屬于肥胖。肥胖的檢測既需測體重，還需測量腰圍，腰圍超標便提示體脂超標，所以診斷肥胖應該是雙重標準。不僅指體重超標，更主要指體脂超標，但對一般人而言，體重超標即可定義為肥胖。