聽覺感受器在人類叫耳蝸，不能從外面觀測到耳蝸，之所以叫耳蝸，是因為形狀像蝸牛殼，可能兩圈半或者2.75圈，即2又1/2-2又3/4圈的結構。內部有一個叫做Corti氏器的器官，其上方分布著聲音感受器，叫做毛細胞。當聲波從外部傳遞到鼓膜，再通過聽小骨傳遞到內耳后，聲音振動產生機械刺激耳蝸內的淋巴液。刺激液體通過運動后，導致毛細胞上方的纖毛擺動，從而使毛細胞產生一些生物電。生物電信號通過毛細胞下方的一些傳入神經纖維，傳遞到相應神經元。神經元再將信號一級一級地向中樞傳遞，最后經過大腦中樞的分析，形成聽覺，整個聽覺傳導通路上每一個部分都非常重要。部分可能傳導通路正常，但大腦分析能力不行，能聽到聲音，但無法理解意思。部分是內部聽覺傳導通路、神經傳導通路正常，但中耳腔，甚至外耳出現問題，無法將信號正常的傳遞到耳蝸內聽覺感受器的細胞上，這時出現明顯的聽力下降。