休克早期引起微循環變化，最主要的體液因子為兒茶酚胺。休克早期，人體的交感腎上腺髓質系統被激活，分泌大量的兒茶酚胺，引起微循環中微動脈、后微動脈、毛細血管前括約肌收縮，使真毛血管網關閉，血液不再進入毛細血管網，而通過動靜脈吻合支以及直接通路，直接回流，從而導致組織、臟器低灌注。不同臟器對于兒茶酚胺的敏感性也不同，皮膚和腎臟比較敏感，腦和冠脈相對不敏感。因此在休克早期主要出現皮膚血流減少，表現為皮膚蒼白、濕冷，腎血流增量減少表現為少尿、腎功能損害。在此階段腦和心臟供血可以維持在穩定的水平，因此在休克早期不太容易出現血壓下降。休克早期，人體可以通過自身輸血和自身輸液的代償機制進行代償。自身輸血主要是由于休克早期靜脈系統收縮，大量的血液回流，可補充有效循環血容量。自身輸液是由于毛細血管前括約肌、微動脈、后微動脈收縮，使毛細血管前阻力大于后阻力，毛細血管靜水壓下降，大量組織液回流進入毛細血管，從而補充有效循環血容量。