嚼檳榔易引發口腔癌，原因主要如下：1、經常嚼檳榔，易引起口腔黏膜下纖維化，屬于癌前狀態，可顯著增加患癌風險。經常嚼檳榔，檳榔中的生物堿可使口腔黏膜成纖維細胞增加，并促進膠原纖維合成。另外，檳榔中的鞣酸也可以抑制膠原纖維降解，因此如果嚼檳榔一段時間，患者頰黏膜上可能會出現白色、粗糙的病變，即口腔黏膜下纖維化；2、經常嚼檳榔，由于檳榔表面比較粗糙，反復摩擦可以刺激口腔黏膜，使口腔黏膜形成白斑。而白斑是癌前病變，在組織學上已經發生改變，比正常組織更易變成癌，經統計，5％的白斑可以變成口腔癌。從流行病學上觀察所得，經常嚼檳榔的地區或人群，均較容易得口腔癌。