女性的月經有一定的規律性和周期性，一般每一次的月經來潮時間是在3-7天之間，如果月經期超過7天，則稱為月經期延長。而月經周期大多數女性是在28-30天左右，如果月經周期在21-45天之間，也屬于正常的范圍。月經周期如果大于45天，稱為月經稀發，而月經周期如果小于21天，則稱為月經頻發。每一次的月經量也相對固定，大約在50-60ml左右，如果一次來月經的月經總量達到80ml以上，則稱為月經量過多。能夠維持女性正常的月經周期、月經期和月經量，說明下丘腦-垂體-卵巢軸對于月經調節的功能正常，并且卵巢功能正常。有正常的月經周期的女性往往有正常的生育能力，如果女性出現月經期延長的現象，要考慮有不同的原因。一方面是由于功能性的原因，也就是卵巢和卵巢調節功能一系列的機制出現異常，另外也有可能由于器質性病變，比如子宮肌瘤所引起的月經期延長。