葉酸是一種水溶性的B族維生素，最初是從菠菜葉中發現的，所以稱為葉酸。葉酸是胎兒大腦發育的一個關鍵營養素，如果母體缺乏葉酸，會造成胎兒神經管閉合不正常，造成無腦兒、智力低下、脊柱裂、發育遲緩以及死胎、早產、流產等。對于準媽媽來說，如果缺葉酸，容易出現胎盤早剝、巨幼紅細胞性貧血、妊娠期高血壓等疾病，所以在備孕期就要補充葉酸，一般從孕前3-6個月就要開始補充，持續到整個孕期。人體不能合成葉酸，必須從外界補充，很多食物中都含有高葉酸，但是食物中的葉酸不穩定，遇光、遇熱容易損失，所以人體能從食物中獲取的葉酸并不多，單純的食補是不夠的，還要吃葉酸片，葉酸的補充劑比食物中的葉酸能更穩定地被人體吸收和利用。一般正常飲食的情況下，每天口服400μg葉酸或復合維生素即可。