因為人的皮膚隨著年紀增長，皮膚逐漸衰老，毛發是皮膚的附屬器之一，老人的頭發因為頭發的毛囊部位的色素細胞，隨著年齡增長產生的色素顆粒減少或者不再產生色素顆粒，從而導致老年人的頭發逐漸變白。通常老年人在60歲以后，毛囊部位的色素細胞產生色素顆粒會越來越少或停止產生，從而出現老年性白發。頭發變白與較多因素有關系，老年性白發是頭發變白的類型，也有部分患者在年輕時就出現白發，稱之為少白頭，通常與遺傳有關。而頭部的炎癥性皮膚病，也可以表現為頭發變白。例如發生在頭皮的白癜風，白癜風的基本損害是皮膚的色素減退斑，就是白斑。發生在頭皮的白斑的頭發也是白色。另外，還有其他炎癥性頭部的皮膚病，例如斑禿，斑禿患者長出頭發剛出來的頭發也是白色，或者頭皮的炎癥性疾病，比如帶狀皰疹，帶狀皰疹消退以后，局部可以遺留色素呈白色的頭發。因此患者出現白色的頭發，要注意生活規律，避免熬夜，同時經常口服黑色的食物或養頭發的食物，例如黑芝麻、核桃仁等。