乳蛋白為蛋白質的一種類型，而蛋白質除乳蛋白外還包括其它蛋白質。腎臟病患者通常應優質蛋白飲食，而乳蛋白分子數量和體積適中，易于患者吸收，所以是優質蛋白，所以腎功能不佳的患者可以飲用牛奶來補充蛋白質，其中牛奶蛋白是優質蛋白。除乳蛋白外，腎功能不佳的患者還應補充動物蛋白或植物蛋白。為補充優質蛋白，提倡患者食用白肉，如雞肉、鴨肉、鵝肉、魚肉等，不提倡患者食用紅肉，如牛肉、羊肉、豬肉等，而植物蛋白中的大豆蛋白屬于優質蛋白。其它蛋白因為含有的必需氨基酸數量較少，所以通常不能稱為優質蛋白。