一氧化碳中毒是含碳物質燃燒不充分，產生有毒氣體，經呼吸道進入人體，而發生的中毒反應。其原因是由于一氧化碳進入人體后，與人體血紅蛋白相結合，血紅蛋白的重要作用是將經過呼吸道、肺吸入的氧氣，通過血氧紅蛋白，運載到身體的各個臟器，提供氧氣支持。一氧化碳與血紅蛋白相結合后，占據氧氣與血紅蛋白結合的位置，從而導致血紅蛋白無法運載氧氣，器官和組織發生缺血、缺氧，大腦功能癱瘓。一氧化碳中毒如搶救不及時，會導致永久性腦功能障礙，即成為植物人。中毒后需及時治療，常采用高壓氧，使氧氣更多地與血紅蛋白結合，重新發揮血紅蛋白運載氧氣到各個組織和器官的作用，避免重要組織器官，例如心臟、腎臟、腦，發生缺氧、損害。