為提高人口素質、降低出生缺陷，建議在備孕前3個月至早孕前3個月的半年時間內，每天服用0.4-0.8mg葉酸，預防胎兒出現致死性神經管畸形，比如脊柱裂、無腦兒、腦脊膜膨出等。如果女性未發現懷孕，在備孕階段未口服葉酸，一旦發現懷孕后，也可立刻補充葉酸至懷孕12周。葉酸屬于維生素，廣泛存在于綠葉蔬菜中。但是由于中國人喜愛將蔬菜烹飪后食用，易使葉酸破壞，從而導致葉酸攝入不足，新生兒易發生神經管畸形，所以建議口服葉酸片，以代替飲食中被破壞的葉酸。