如果是有計劃的準備妊娠，建議提前至少3個月吃葉酸，因為葉酸的微量元素人體內不能夠自身合成，需要借助外源性補充。如果吃了半年還沒懷孕或意外妊娠，沒有提前3個月吃葉酸，也不用過于擔心。意外妊娠的孕婦從發現懷孕就開始吃葉酸，在吃到懷孕的3個月末，葉酸也會發生作用。葉酸每天服用量是0.4-0.8mg，如果孕婦既往曾經生育過神經管畸形的胎兒、有過不良孕產史的孕婦每天補充量可以達到4mg。大部分微量元素存在于綠葉蔬菜中，主要作用是預防胎兒的神經管畸形，即腦和脊柱的畸形，比如無兒腦、腦膨出、腦膜膨出、各種腦積水甚至脊柱裂等。