白蛋白可以通過增加食物中蛋白質的攝入，以及人體自行合成蛋白提高，主要適用于營養不良的人群。但蛋白合成能力顯著下降的晚期肝病患者，需要直接通過血管輸注白蛋白，才能夠提高白蛋白。另外合并有肝腹水或低蛋白血癥比較嚴重的慢性肝病患者，除補充蛋白外，還需要利尿，以減少蛋白通過血管滲入到腹腔，造成蛋白進一步丟失。因此白蛋白的補充，正常人可以增加蛋白質的攝入，而患有疾病的人群自身合成蛋白能力下降，需要補充外源性的白蛋白。正常人通常不容易出現白蛋白下降的情況，但飲食不健康，如長時間進食素的人群容易引起蛋白質營養不良。慢性肝病、慢性腎病的患者，由于尿蛋白增多，會導致白蛋白降低。腫瘤終末期，身體的各項機能會明顯下降，腫瘤和人體爭奪營養，會引起嚴重營養不良，除蛋白下降外，還會有貧血等情況。